اتوار کی صبح ہیوسٹن اور اس کے مضافاتی علاقوں کے مکینوں نے شدید سردی، بارش اور بعض مقامات پر برفانی صورتحال کے ساتھ آنکھ کھولی۔ کونرو سے ساحلی علاقوں تک درجۂ حرارت نقطۂ انجماد کے قریب یا اس سے نیچے گرنے لگا، جس کے باعث سڑکوں پر برف جمنے کا خطرہ پیدا ہوگیا۔ محکمۂ موسمیات کے مطابق شمالی اور مغربی علاقوں میں فریزنگ رین اور سلیٹ رپورٹ ہوئی، جب کہ بعض مقامات پر ایک نایاب موسمی مظہر “تھنڈر سلیٹ” بھی دیکھا گیا، جس میں گرج چمک کے ساتھ برفانی بارش ہوتی ہے۔
سڑکوں پر برف، حادثات کا خدشہ
بارش رکنے کے باوجود درجۂ حرارت میں مزید کمی کے باعث سڑکوں، خاص طور پر پلوں اور اوورپاسز پر بلیک آئس بننے کا خدشہ برقرار رہا۔ ہیرس کاؤنٹی کے شیرف آفس کے مطابق اتوار کے روز سات بڑے، چھبیس معمولی حادثات اور ستائیس گاڑیاں سڑک پر پھنسنے کی اطلاعات موصول ہوئیں۔ شیرف ایڈ گونزالز نے شہریوں کو غیر ضروری سفر سے گریز کرنے اور گھروں میں رہنے کی سخت ہدایت کی، خصوصاً رات کے اوقات میں جب سڑکیں مزید خطرناک ہو سکتی ہیں۔
ہیرس کاؤنٹی اور شہر ہیوسٹن کا الرٹ
ہیرس کاؤنٹی جج لینا ہڈالگو نے کہا کہ اگرچہ صورتحال ابتدائی اندازوں سے کچھ بہتر رہی، تاہم شہریوں کو محتاط رہنے کی ضرورت ہے۔ ان کا کہنا تھا کہ جیسے جیسے لوگ باہر نکلنا شروع کر رہے ہیں، ایمرجنسی کالز میں اضافہ ہو رہا ہے۔ شہریوں کو ہدایت دی گئی ہے کہ اگر نکلنا ناگزیر ہو تو ہائی ویز اور پلوں سے گریز کریں کیونکہ یہی مقامات سب سے زیادہ برف سے متاثر ہو رہے ہیں۔
بجلی کی صورتحال، سینٹر پوائنٹ کی اپ ڈیٹ
سینٹر پوائنٹ انرجی کے مطابق اتوار کی شام تک تقریباً 3,700 صارفین بجلی سے محروم تھے، جب کہ کمپنی نے گزشتہ روز تقریباً 30 ہزار صارفین کی بجلی بحال کی۔ کمپنی کے مطابق 99 فیصد صارفین کو بجلی کی فراہمی برقرار رہی۔ سینٹر پوائنٹ نے 2,700 سے زائد ورکرز کو فیلڈ میں تعینات رکھا ہے، جبکہ 500 ورکرز کو دیگر متاثرہ ریاستوں کی مدد کے لیے بھیجا گیا ہے۔
پانی کی لائن ٹوٹنے کے واقعات
شدید سردی کے باعث ہیوسٹن کے علاقے چمنی راک روڈ پر ایک بڑی پانی کی لائن ٹوٹ گئی، جس سے پانی فضا میں بلند ہو گیا۔ محکمۂ پبلک ورکس کے مطابق صورتحال پر فوری قابو پا لیا گیا اور مرمت کا عمل جاری ہے۔ حکام نے شہریوں کو مشورہ دیا ہے کہ اگر پائپ منجمد ہونے کا خدشہ ہو تو پانی بند کرکے لائنیں خالی کر دیں۔
وارمنگ سینٹرز فعال
شہر ہیوسٹن اور ہیرس کاؤنٹی میں مجموعی طور پر 20 وارمنگ سینٹرز فعال ہیں۔ حکام کے مطابق ان مراکز میں اتوار کی رات تقریباً 940 افراد نے پناہ لی، جبکہ بعض مراکز 60 فیصد گنجائش پر کام کر رہے ہیں۔ان مراکز میں گرم کھانا، رہائش اور بعض مقامات پر پالتو جانوروں کی اجازت بھی دی جا رہی ہے۔
تعلیمی ادارے اور سرکاری دفاتر بند
شدید سردی کے باعث ریجن فور کے تمام سرکاری اسکولوں نے پیر کے روز کلاسز معطل کرنے کا اعلان کیا ہے۔ ہیرس کاؤنٹی، فورٹ بینڈ کاؤنٹی اور شہر ہیوسٹن کے بیشتر سرکاری دفاتر بھی پیر کو بند رہیں گے۔عدالتی کارروائیاں معطل کر دی گئی ہیں اور جیوری ڈیوٹی بھی منسوخ کر دی گئی ہے۔
پبلک ٹرانسپورٹ میں جزوی بحالی
میٹرو ہیوسٹن کے مطابق پیر کو مقامی بس سروس دوپہر تک مکمل بحال کی جائے گی، تاہم ریل سروس محدود شیڈول پر چلے گی۔ پارک اینڈ رائیڈ سروس پیر کے روز معطل رہے گی۔ہنگامی طور پر میڈیکل سہولیات اور وارمنگ سینٹرز کے لیے ٹرانسپورٹ کو ترجیح دی جائے گی۔
مزید سردی کی پیشگوئی
محکمۂ موسمیات کے مطابق پیر اور منگل کی راتوں میں سخت سردی کا سلسلہ جاری رہے گا، بعض علاقوں میں درجۂ حرارت نوعمر درجوں تک گر سکتا ہے۔ تاہم منگل کے بعد دھوپ نکلنے سے بتدریج درجۂ حرارت میں بہتری متوقع ہے۔ حکام نے شہریوں سے اپیل کی ہے کہ وہ سوشل میڈیا افواہوں پر یقین نہ کریں، صرف سرکاری ذرائع سے معلومات حاصل کریں اور اپنی اور دوسروں کی حفاظت کو اولین ترجیح دیں۔
